
Этот старинный город Польши с тысячелетней историей является настоящей культурной столицей. Во времена Второй Мировой Войны город уцелел, а исторический центр Кракова занесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
С 11 века город стал центром торговли, здесь основали епископство и сделали Краков столицей государства. В 13 веке город был разрушен татарами и большинство старинных зданий, дошедших до наших дней, относится к периоду реконструкции 14 века. В этом же веке в Кракове основали второй в Центральной Европе университет. В конце 16 века Краков потерял статус столицы, а в 17 веке подвергся шведской оккупации. Вплоть до конца 20 века город находился в упадке из-за влияния коммунизма. Сейчас Краков стремительно развивается, став настоящим европейским городом. Королевский путь пролегает через исторический центр Кракова - с севера на юг от Барбакана до Королевского дворца.
Является мощным оборонительным бастионом из красного кирпича, построенным в 15 веке. В средние века здесь проходило кольцо из крепостных стен, защищающих город от нападений. К сожалению, сами стены были разобраны в 19 веке и не сохранились до наших дней.
Со стремительным развитием Кракова в 14 веке была построена самая большая в Европе тех времен площадь. В окружении высоких средневековых домов разных стилей на брусчатке расположились десятки суконных рядов. Эту же картину можно увидеть на площади и сейчас. Толпы туристов и местных жителей приходят сюда отдохнуть и получиться заряд положительных эмоций. На рыночной площади всегда царит праздник: выступают уличные музыканты, проходят выставки под открытым небом, а в уютных кафе можно попробовать изыски местной кухни.
В центре рыночной площади на втором этаже Суконных рядов, выполненных в ренессансном стиле, устраиваются выставки. В коллекции галереи находится польская живопись и скульптуры 19 века. А на первом этаже, начиная с 14 века располагается огромный торговый пассаж с сувенирами и изделиями народного промысла. Побывав здесь, невозможно уйти без покупки.
Храм считается одним из самых красивых строений в городе. Храм был построен в 14 веке, а грандиозный алтарь создали веком позже (в 1489 году). С башни ежедневно каждый час трубач играет гейнас и звук резко прекращается. В 13 веке по легенде стрелой поразили сигнальщика, пытавшегося предупредить о приближении татар к городу.
Это старейшее здание Ягелонского университета с внутренними галереями в готическом стиле. Здесь до сих пор проводят учебные занятия и церемонии вручения дипломов. В музее университета можно узнать о талантливых студентах, в числе которых числится Николай Коперник. С историей университета связано трагическое происшествие, когда нацисты в 1939 году собрали профессоров на празднование нового учебного года и прямо отсюда отправили в концлагерь Бухенвальд, откуда часть профессоров живыми так и не вернулось.
Небольшая улица Старого города образовалась в 13 веке и была названа в честь Флорианских ворот (единственная сохранившаяся часть оборонительной городской стены 13 века). На ней сохранились старинные дома различных эпох и стилей: от готики до ренессанса и классики. С 18 века улица стала стратегической для экономики города, здесь расположились лучшие рестораны, отели и магазины Кракова. Самым удивительным зданием на улице считается дом №45, в котором расположено кафе «Яма Михалика», а фасад украшен настоящими картинами художников.
Замок на холме считается одной из самых красивых королевских резиденций в Европе. В соборе на Вавельском холме хоронили королей и знаменитых людей Польши, короновали и устраивали пышные богослужения. Постойки Вавеля разнообразны и являются образцами готического стиля 14 века и ренессанса 16 века. Это самая почитаемая достопримечательность не только города, но и всей Польши, хранящая традиции и историю древних времен.
Резиденция для нескольких поколений королей в конце 15 века подверглась пожару, после которого уцелели лишь Сокровищница и Оружейная палата, сохранившие первоначальный готический стиль в интерьерах. Остальная часть замка была восстановлена в 16 века в пышном стиле ренессанс. Особенно интересен внутренний аркадный двор той эпохи, дошедший без изменений до наших дней. В музее замка хранятся гобелены 16 века, личные вещи королевской семьи, оружие, доспехи и мебель. Помимо реконструированных помещений замка можно увидеть королевские покои с подлинными предметами интерьера и аналогичной меблировкой.